2016 માં થયેલી પીઆઈએલ પર કેન્દ્ર સરકાર અને ચૂંટણી પંચ પાસેથી માંગ્યો જવાબ : આજના કાયદા મુજબ, દોષિત સાંસદની સજા પૂર્ણ થયાની તારીખથી છ વર્ષ સુધી ચૂંટણી લડવા માટે અયોગ્ય
નવીદિલ્હી, તા. 10
સુપ્રીમ કોર્ટે સોમવારે કેન્દ્ર સરકાર અને ભારતીય ચૂંટણી પંચ (ECI) પાસે 2016ની પીઆઈએલ પર પ્રતિભાવ માંગ્યો છે જે લોક પ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ, 1951ની કલમ 8 અને 9ની બંધારણીય માન્યતાને પડકારે છે. ઉપરાંત, તે દોષિત સાંસદોને સંસદ અને રાજ્ય વિધાનસભાઓમાં ચૂંટણી લડવાથી આજીવન પ્રતિબંધિત કરવાની માંગ કરે છે. આજના કાયદા મુજબ, દોષિત ઠેરવ્યા પછી સાંસદ સંસદ અથવા રાજ્ય વિધાનસભાની સભ્યતા ગુમાવે છે અને સજા પૂર્ણ થયાની તારીખથી છ વર્ષ સુધી ચૂંટણી લડવા માટે અયોગ્ય રહે છે. પીઆઈએલ પર નોટિસ 14 સપ્ટેમ્બર, 2016ના રોજ જારી કરવામાં આવી હતી. જસ્ટિસ દીપાંકર દત્તા અને મનમોહનની બેન્ચે કેન્દ્ર સરકારને તેનું જવાબ સોગંદનામું દાખલ કરવા કહ્યું, જે નિષ્ફળ જાય તો કોર્ટ સરકારના જવાબ વિના કેસનો નિર્ણય કરી શકે છે. કેન્દ્ર સરકાર ઉપરાંત કોર્ટે ચૂંટણી પંચને પીઆઈએલ અરજીકર્તા એડવોકેટ અશ્વિની કુમાર ઉપાધ્યાય દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી અરજી પર જવાબ દાખલ કરવા જણાવ્યું હતું. ખંડપીઠે એટર્ની જનરલ આર વેંકટરામાણીને પણ આ કેસની સુનાવણીમાં કોર્ટને મદદ કરવા વિનંતી કરી હતી.
જનપ્રતિનિધિત્વ અધિનિયમ, 1951 ની કલમ 8 ભારતીય દંડ સંહિતા, નાગરિક અધિકાર સંરક્ષણ અધિનિયમ, 1955 ની જોગવાઈઓ હેઠળ દોષિત ઠેરવવામાં આવેલા એક વર્તમાન ધારાસભ્યને પદ પરથી દૂર કરવા અને ગેરલાયક ઠરાવવાની જોગવાઈ કરે છે, જે “અસ્પૃશ્યતા” અને અન્યના પ્રચાર અને પ્રથા માટે સજાની જોગવાઈ કરે છે. અધિનિયમની કલમ 9 ભ્રષ્ટાચાર અથવા રાજ્ય પ્રત્યેની બેવફાઈના કારણે સરકારી સેવામાંથી બરતરફ કરવામાં આવેલી વ્યક્તિને બરતરફીની તારીખથી પાંચ વર્ષના સમયગાળા માટે ગેરલાયક ઠેરવવાની જોગવાઈ કરે છે.
સાંસદો સામેના ફોજદારી કેસોના વહેલા નિકાલ માટેની અરજી પર, ખંડપીઠે કહ્યું કે બે જજની બેંચ માટે આ મુદ્દાને ફરીથી ખોલવો અયોગ્ય રહેશે કારણ કે ત્રણ જજની બેંચ 9 નવેમ્બર, 2023ના રોજ આ મુદ્દે ચુકાદો આપી ચૂકી છે. જો કે, બેન્ચે તેની રજિસ્ટ્રીને મોટી બેંચ દ્વારા વિચારણા માટે ભારતના મુખ્ય ન્યાયાધીશ સમક્ષ સાંસદો સામેના ફોજદારી કેસોના ઝડપી નિકાલનો મુદ્દો મૂકવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો.
જો કે, ત્રણ અઠવાડિયા પછી સુનાવણી માટે મામલો પોસ્ટ કરીને, જે અસ્થાયી રૂૂપે 4 માર્ચે સુનાવણી માટે સૂચિબદ્ધ છે (કોમ્પ્યુટર જનરેટેડ), બેન્ચે કહ્યું કે તે દોષિત રાજકારણીઓને ચૂંટણી લડવાથી આજીવન ગેરલાયક ઠેરવવા સંબંધિત મુદ્દા પર નિર્ણય લેશે.સુપ્રીમ કોર્ટ એડવોકેટ અશ્વિની ઉપાધ્યાય દ્વારા દાખલ કરવામાં આવેલી પીઆઈએલની સુનાવણી કરી રહી હતી, જેમાં દોષિત સાંસદો અને ધારાસભ્યોને આજીવન ગેરલાયક ઠેરવવા અને સરકારના સભ્યો સામે ફોજદારી કેસોના નિર્ણય માટે એક વર્ષની સમય મર્યાદાની માંગ કરવામાં આવી હતી.
સુનાવણી દરમિયાન, વરિષ્ઠ એડવોકેટ વિજય હંસારિયા, એમિકસ ક્યુરી તરીકે કોર્ટને મદદ કરતા, ખાસ સાંસદ/ધારાસભ્ય અદાલતો દ્વારા અન્ય કેસોનું સંચાલન, વધુ પડતી સ્થગિતતા અને કડક પ્રક્રિયાગત અમલીકરણનો અભાવ સહિત મુખ્ય અવરોધો પ્રકાશિત કર્યા. પીઆઈએલ અરજદારનું પ્રતિનિધિત્વ કરતા વરિષ્ઠ વકીલ વિકાસ સિંહે બેન્ચને દોષિત વ્યક્તિઓના રાજકારણમાં ફરીથી પ્રવેશ ન કરવાના મુદ્દા પર ધ્યાન આપવા જણાવ્યું હતું. વરિષ્ઠ વકીલ વિકાસ સિંહે ખંડપીઠને જણાવ્યું હતું કે જઘન્ય અપરાધોમાં દોષિત લોકોને ઓછી સજા ભોગવીને પાછા ફરવાની મંજૂરી આપવાથી લોકશાહી અખંડિતતા ખતમ થાય છે. સિંઘે ગુનાહિત રેકોર્ડ ધરાવતા ઉમેદવારોને વારંવાર મેદાનમાં ઉતારવા બદલ રાજકીય પક્ષોની ટીકા કરી હતી. વરિષ્ઠ વકીલે કહ્યું, “આપણી લોકશાહી 75 વર્ષથી પરિપક્વ થઈ ગઈ છે, તેમ છતાં 46-48 ટકા ચૂંટાયેલા પ્રતિનિધિઓ પર બળાત્કાર અને હત્યા સહિતના ગંભીર આરોપોનો સામનો કરવો પડે છે. સંસદ આવા લોકોને શાસન કરવાની મંજૂરી આપવાનો ઈરાદો ન હોઈ શકે”.
